Вокруг света 1970-09, страница 44

ОСТРОВ АХИЛЛА И ЕЛЕНЫ ПРЕКРАСНОЙ

Оапитаны спешат обойти стороной этот скалистый пустынный остров. Отметившись по огнуо маяка, расположенного на нем, они ведут суда дальше — в порты Измаил, Рени, Одессу или же по Дунаю — в Вену. Пустынный остров остается позади. «Змеиный» — значится в лоциях его название. Обойти этот остров можно за полчаса — в длину и ширину он «емногим более полукилометра. Растительности почти никакой, и гнездятся здесь лишь чайки да змеи. От последних в не столь далекие времена остров и получил свое название. А раньше он назывался иначе...

Много легенд об этом острове допиур до наших дней. Одна из них, самая древняя, связана с судьбой знаменитого героя поэмы Гомера «Илиада» —

Ахилла. Когда Ахилл погио под стенами Трои, его мать, богиня Фетида, решила сделать своего сына бессмертным, подобно богам. Она )шесла тело Ахилла с поля брани, чтобы поместить его душу и тень в пустынном месте. Для этого Фетида попросила Посейдона поднять со дна морского остров. И морские пучины родили остров, который назвали Левки —~ Белый.

Об этом острове — белом от пены прибоя, неисчислимого множества чаек, лебедей, аистов — рассказывали поэты Арктик Милетский и Пиндар, историк Геродот и трагик Эврипид, философ Аристотель и писатели Рима — Овидий, Птолемей, Арриан, Страбон — и многие другие. «Там по преданию движутся по пустынным долинам души Ахилла и других героев, — писали древнегоеческие хронисты