Вокруг света 1991-05, страница 46

Страусиная политика — это как раз то, чем занялись южноафриканские фермеры, однако в другом, совершенно отличном от общепринятого, значении этого понятия — деловом и прибыльном. Ведь гигантские нелетающие птицы оказались счастливым приобретением для тех, кто хочет как следует заработать.

Их перья уже давали бы большую прибыль, если б применялись лишь для украшения девиц из кордебалета в многочисленных ресторанах и кабаре Южной Африки. Кстати, именно этим и зарабатывают несколько крупных ферм, созданных в разные годы в ЮАР. Здесь содержатся 40 тысяч птиц. Одна из самых доходных ферм — Оудс Хорн, что в 300 километрах от мыса Доброй Надежды. Присутствие ее заметно уже задолго, но не по тому неприятному запаху, который предупреждает у нас всякого, что впереди птицеферма, а по лавчонкам со страусиной атрибутикой -игрушкам, фигуркам птиц, майкам и значкам.

Раскрашенные исполинские яйца и перья, роскошные тяжелые плюмажи быстро расходятся по свету. Они очень нужны, прежде всего в Голливуде — на съемках и в Рио-де-Жанейро — на фестивалях. Из-за этого на

севере Африки страусы исчезли сравнительно давно, на юге спасти их смогли только специальные фермы. Первые же страусарни были построены в Алжире, на Сицилии и даже во Флориде. 400 тонн перьев, срезанных с самцов, продавались на мировом рынке в начале века!

И страусов извели, что называется, до нулевой отметки — использовались и мясо, и кожа, и скорлупа яиц, а копченые «ножки» весом килограммов этак под пятнадцать считались деликатесом.

Но давайте не будем больше о кулинарии. Взглянем на живую птицу и сразу вспомним поговорку «глуп как страус». И ошибемся, так как социальная жизнь этой птицы показывает обратное. В периоды засухи, например, страусы организуют в саванне или полупустыне настоящие кордоны возле источников воды и допускают. к ним только своих! Также долгое время натуралисты считали, что среди пернатых лишь горлицы являют собой классический пример моногамии верности единственной избраннице. Оказалось, что и господин Страус хотя и способен содержать гарем из трех дам, но лишь одна становится его

любимой женой. А избранница будет верна ему всегда. И никто из этого славного племени бескрылых не бросит насиживаемого гнезда, и папа-страус станет самозабвенно охранять яйца на кладке. И — охлаждать их, в отличие от остальных птиц во всем f мире, которые i греют...