33. Фердинанд Порше, страница 17

Фердинанд Порше

боту над проектом ежемесячно, срок — десять месяцев. Порше, увидевший возможность реализовать, наконец, свою давнишнюю мечту, принял эти условия. Его автомобиль следовало оснастить двигателем объемом 1250 куб. см с расходом топлива не более 8 литров на 100 километров. Он должен был набирать максимальную скорость 100 км/ч и располагать пятью посадочными местами. Порше постарался сделать автомобиль как можно более дешевым, чтобы он был по карману простому немцу. Конструктор превратил в мастерскую свой гараж в Штутгарте, и его команда в составе 12 человек, засучив рукава, принялась за работу.

После того как были собраны три прототипа (двух- и четырехдверные модели, а также кабриолет), в 1936 году начались дорожные испытания, в ходе которых машины прошли по 50 000 километров.

Эволюция «Фольксвагена»

В 1935 году, приступая к работе над «Фольксвагеном», Порше принял германское гражданство. Это было сделано по желанию Гитлера, знавшего о том, что Порше — гражданин Чехословакии. В 1936 году конструктор посетил США. Он побывал в Детройте на заводах Форда, «Дженерал Моторс» и «Крайслер». По собственному заводу его водил лично Генри Форд, восхитивший Порше своей влюблен

ностью в автомобили. Позже в том же году в сотрудничестве с компанией «Даймлер-Бенц» ему удалось собрать первые тридцать машин «Фольксваген-30».

Работы по подготовке массового производства «Фольксвагена» начались в 1937 году. Для этого планировалось построить автомобильный завод неподалеку от Ганновера, на севере Германии. В 1938 году Порше закончил «Фольксваген-38», который и предполагалось запустить в серийное производство. Обрадованный Гитлер присудил Порше государственную премию и звание «почетного профессора».

Тем временем обстановка в мире осложнялась день ото дня. После вторжения Гитлера в Польшу началась Вторая мировая война. Завод по производству «Фольксвагена» был перепрофилирован. Порше получил приказ, срочно заняться созданием армейского вездехода «Кюбельваген», а затем — амфибии «Швиммваген». Он приложил руку к конструированию и других боевых машин — например, сверхтяжелого танка «Мышонок» и самоходно-артиллерийской установки «Фердинанд». Тот факт, что конструктор строил боевые машины для нацистов, сыграл свою роль в его дальнейшей судьбе.

Музей Генри Форда в Детройте.

▼ Гитлер сменил название «Фольксваген» на «KdF» («Сила через радость»). До начала мировой войны он хотел наладить массовое производство «народного автомобиля».