Пионер 1959-08, страница 76

Вскоре о« увидел, как по едва заметной тропинке в поле медленно бредет паремек в старом, поношенном ватнике, с лукошком в руках. Временами паренек останавливался, нагибался и что-то выкапывал. Находку бросал в лукошко и снова шел, глядя под ноги.

Витя хотел спрятаться, но потом передумал. Как-никак он вооружен, и если мальчишка послан высматривать его, то, пока он вернется в деревню, Витя успеет скрыться в лесу.

А что, если с ним поговорить? Все равно паренек, наверное, уже заметил его и только притворяется, что ищет что-то...

Витя положил автомат на дно канавы, прикрыл его доской и, сложив у рта руки трубкой, крикнул:

— Эгей!..

Паренек поднял голову и прислушался,

— Эй, малый!..— снова крикнул Витя.

Паренек увидел Витю и быстро пошел к

нему. На вид мальчику было лет тринадцать. Из-под кепки торчали спутанные светлые волосы, лицо его было бледно, с синеватым шрамом через всю щеку. Паренек шел осторожно, оставив свое лукошко в поле: наверно, боялся, как бы его не отобрали. Серые глаза его смотрели из-под белесых бровей .смело и с любопытством.

— Что тебе? — спросил он недружелюбно, подойдя поближе.

— Это какая деревня?

— А тебе какая нужна? — вопросом на вопрос ответил паренек, внимательно и -недоверчиво разглядывая Витю: таких толстых мальчишек не было в окрестных деревнях, наверно, издалека пришел.

— Это Светличное? — спросил Витя.

— Ну, Светличное, — ответил паренек.—А дальше что?

— А дальше... ничего, — пожал плечами Витя.

— Ты только для этого и звал меня?—насмешливо спросил паренек.

— Для этого!

— Ну, до свидания... Катись по дорожке.., Мне некогда, — сказал паренек и повернулся, чтобы уйти.

— Ты что тут делаешь? — спросил Витя.

— Разве не видишь? — презрительно усмехнулся паренек. — Грибы ищу!

— Какие грибы? Грибы в поле не растут...

Не слушая его, паренек быстро пошел назад. Но Витя снова удержал его:

— Поди сюда!

Паренек не остановился. Витя видел, что он лишается последней возможности узнать что-либо о судьбе Коли, и в отчаянии решился на крайний поступок.

— Поди сюда, говорят! — громко крикнул он. — Поговорить надо!

Паренек обернулся. Очевидно, выражение Ви-тиного лица поразило его, и он снова подошел поближе.

— Ты знаешь, кто я? — произнес как можно внушительнее Витя. — Я партизан!

Паренек недоверчиво взглянул на него.

— Врешь!—сказал он.

— Вот и не вру! — сказал Витя. — Я на самом деле партизан.

— А чем докажешь? — спросил парнишка.

Витя растерянно помолчал. В самом деле, чем доказать? Не рассказывать же, с каким заданием он сюда направлен!

Но тут взгляд его упал на доску и приклад автомата под ней.

— Вот что у меня есть! — И Витя поднял автомат над головой. — Теперь веришь?

Автомат, видимо, убедил парнишку.

Он подошел к Вите и опустился на траву, продолжая все же держаться настороженно.

— А ты зачем сюда пришел? — спросил он, подозрительно взглянув на Витю.

— Раз пришел — значит, дело есть, — ответил Витя. — Ты лучше на мой вопрос ответь...

— Может, и отве(>, — буркнул парнишка.

Витя решительно макнул рукой: эх, будь что будет!

— От вас на станцию корову водили? — спросил он.

— Водили, — сказал парнишка, и в глазах его что-то дрогнуло.

— А пастухов партизаны задерживали?

— Было дело...

— Одежду с них снимали?

— Снимали,— подтвердил паренек; лицо его выражало смятение: он то улыбался, то хмурился.— А какой масти была корова? Рыжая? — спросил он, прищурившись.

— И вовсе не рыжая, — сказал Витя,—а белая. Только морда у нее была черная с белой полоской от ушей до носа.

— Верно! — вскочил на ноги паренек. — А ты откуда знаешь?

— Как не знать, сам водил!

— Куда?

— На станцию!

Теперь паренек смотрел на него с удивлением и доверием.

— А ты видел ребят, которые вели корову из деревни? — спросил он.

— Нет, не видел, — сказал Витя, — их в кустах прятали.

— Зачем?

— Чтобы они нас потом не опознали. Мало ли что бывает!..

Паренек сел рядом с Витей.

— Знаешь, кто в кустах сидел? — спросил он, выдержал паузу и ткнул себя в грудь:—Я сидел! Это меня ваши задержали вместе с Васькой Ломакиным...

— А попало вам потом от старосты?

— Ух, и попало!.. Колченогий меня палкой бил. До сих пор вся спина в синяках,

— Тебя как звать?

— Сема. А тебя?

— Зови меня... Лешей! А теперь скажи, Сема,— перешел Витя к делу, — ты видел, кого сегодня в деревню привезли?

— Видел! Колченогий на машине привез. Мальчишка такой, как мы... худющий, злой... Колченогий его по рукам и ногам связал и прямо в подвал.

— В какой подвал?

— Ну, в доме, где полицаи живут. С решеткой...

— Подобраться туда никак нельзя?

— Что ты, сейчас полицаи злющие. Кто-то тут на дороге сегодня чуть самого колченогого не укокошил...

— Так этот хромой дядька и есть ваш староста?

— Наш... Гордеев!..

Витя вспомнил, что о каком-то Гордееве, с которым надо рассчитаться, говорили между собой Геннадий Андреевич и Силаев,

— Жалко, — проговорил он,—не знал я этого!

— Что тогда было бы?

— Не унести бы ему отсюда ноги.

Сема внимательно взглянул на Витю.

70