Техника - молодёжи 1984-07, страница 56

знаменитый труд «Рыбы России» (3-е изд., М., 1911). Вот что пишет о белуге Л. Сабанеев:

«Это самая крупная рыба, встречающаяся в пресных водах... Она заходит очень далеко, и есть даже некоторое основание (предположить, что чем больше белуга, тем далее идет она нереститься... По моим расспросам, огромная белуга была поймана в 1860 или 61-м году в Вишере (близ дер. Сыпучих) — одном из больших северных притоков Камы... Штраленберг уверяет, что он видел в 1730 году громадную белугу, имевшую в длину 8 сажен, а в толщину 18 англ. футов. По свидетельству Кожевникова, еще в середине этого столетия в ставропольских водах Всеволжского попалась белуга такой величины, что, когда стали вынимать ее через блок, укрепленный на мачте, то мачта от тяжести лопнула; ловцы видели только голову белуги с наросшими иа ией ракушками — и поспешно отсекли «кукан», чтобы спастись самим... Из других случаев поимки больших белуг известны следующие: в 1813 г. около Сарецты поймана белуга в 80 пудов (и 16 пудов икры); в 1847 г. была поймана в Урале (весной) в 60 пудов. В 1878 г. в Астраханских водах была поймана белуга в 70 пудов, в 1879 г., близ с. Золотого, в 60 пудов. О чудовищных белугах, встречавшихся в прежние времена (в 100, 120 и 250 пудов), говорится в Астраханском Справ. Листке за 1872 г., № 68».

Любая из чудовищных рыб, упомянутых Л. Сабанеевым, могла, бесспорно, претендовать на почетное ■место в фольклоре я мифологии (тем более что в районах, населенных чудскими племенами, подобные монстры появлялись лишь эпизодически). Любопытно, что даже там, где белуга обычна, ее окружают легенды. Л. Сабанеев упоминает, в частности, о «белужьем камне», который, «по словам рыбаков, отличается необычайною целебною силою».

Однако белуга, несмотря .на свою величину и непомерную силу («случается, что при вытаскивании крупных белуг рыбаки подвергаются на море смертельной опасности и иногда даже жертвуют, жизнью»), отнюдь не является единственным великаном наших внутренних водоемов. Римский поэт Авзаций когда-то писал:

Ныне тебя, о сом, воспеваю,

могучую рыбу, Ту, чья спина, словно Аттика,

маслом локрыта1 Кажешься ты мне дельфином

речным, когда мощно, То снизу воды проникая, свое

грузное тело Еле влачишь и о дно и речную траву задеваешь...

Так из Атлантики- бурной, "ветром

гонимый Или свободно плывя, близится

к берегу кит, р силой, валы рассекая; вздымаются

волны,

Ближние скалы залить угрожая

паденьем!

Сравнение с морским колоссом не просто поэтическая метафора. Швейцарский естествоиспытатель К- Гес-нер, а за ним А. Брем называли сома «немецким китом», Л. Сабанеев— «пресноводной акулой». Вполне уместно вновь обратиться к «Рыбам России».

«Из всех наших пресноводных рыб первое место по величине принадлежит, бесспорно, сому. В этом отношении его превосходит только одна белуга, но она, как известно, рыба проходная, которая входит в реки только для икрометания... Обыкновенный сом обитает у нас преимущественно реки Арало-Каспийского и Черноморского бассейнов, причем всего многочисленнее бывает в нижнем их течении... В северных реках наших сома нет вовсе, и вряд ли он даже встречается в северных притоках Камы... На Одере, славящемся обилием сомов, еще в 1830 году был пойман экземпляр, весивший 400 килограммов, т. е. почти 25 пудов. У нас самые крупные сомы водятся или, вернее, водились, кажется, в Днепре, где, по свидетельству Кес-слера, был пойман (в пятидесятых годах?) сом, имевший в длину более 2 сажен и весивший 18 пудов, и в Днестре, где, по словам того же ихтиолога, он достигает даже 20 пудов».

Каждый, кто хоть однажды видел сома, согласится, что эта рыбина, будучи надлежащим образом увеличена, превратится в кошмарное чудище, способное испугать кого угодно (да и не только испугать — Л. Сабанеев упоминает, что «в Уфимской губернии ходит легенда о соме, утащившем в воду переплывавшего реку медведя»). Но на севере соответствующую экологическую ни-щу занимает другой пресноводный хищник, всем отлично известный, — щука.

Ее, кстати, роднит с чудским «ящером» целый ряд характерных признаков: «крокодильи» пасть и глаза, отчетливо выраженные жаберные крышки, выдающаяся .нижняя челюсть, мощный, сравнительно короткий хвост. Обращает на себя внимание и огромное количество рыбы в желудке «ящера» на одном из изображений. У щуки слабое пищеварение, и рыба (а во время жора щука поглощает ее в больших количествах) подолгу (несколько дней) сохраняется в ее желудке неперева

ренной. По свидетельству Л. Сабанеева,'в прежние времена такие «выпоротки» нередко шли на продажу. Сравнение крупной щуки с крокодилом совершенно естественно: рыболовы-любители охотно употребляют это название. Словом, для наших целей щука, казалось бы, подходит по всем статьям. Мешает одно обстоятельство: эта хищница не достигает таких чудовищных размеров, как белуга или даже сом. «Щука самый страшный хищник европейских озер и .рек, «акула внутренних вод»... — констатирует А. Брем. — Длиной щука- не уступает ни одной из лососевых рыб, весом разве семге и дунайскому лососю; длина ее может достигать 2 м, вес до 35 кг».

Два метра — это, разумеется, много, но не настолько, чтобы поражать воображение. Двухметровая щука, конечно же, останется просто большой рыбой в глазах племени, живущего рядом с природой, и, по-видимому, не имеет (никаких шансов стать предметом .религиозного поклонения. Но действительно ли 2 м — предельные размеры нашей «пресноводной акулы»?

«В Западной Европе гигантские щуки встречались и в XIX столетии, а в прошлом и в средние века они были даже нередки... Самая крупная Шука из когда-либо пойманных — это историческая щука императора Фридриха II Барбароссы, пущенная им, как значилось на кольце, в 1230 году в одно озеро близ Хейль-броина и вытащенная неводом в 1497 году, т. е. через 267 лет. От старости рыба совершенно побелела. Величина ее была 19 футов, т. е. с лишком 8 аршин, а весила она 8 пуд. 30 фунтов. Портрет этой щуки сохраняется до сих пор в замке Лаутерн, а скелет и кольцо в Ман-гейме» («Рыбы России»),

19 футов — это почти 6 метров! Если подобный исполин мог откормиться в Германии, то что в 1рин-ципе помешало бы такому же объявиться (1000 лет назад, когда рыба вообще была крупнее!) на нащем Севере, где водятся «самые огромные щуки»? Рассказы о встречах с подобной рыбиной, и на рыбу-то непохожей, достигшей глубокой старости (а цри этом не исключено появление, скажем, каких-то рогоподоб^ ных наростов на голове или других уродств), могли длительное время сохраняться в памяти людей, передаваясь из уст в уста, служить предметом культовых обрядов я изображений. И нельзя, конечно, исключить возможность того, что хотя бы некоторые из рассказов очевидцев, встречавших уже в наше время диковинные существа в удаленных от цивилизации водоемах, обязаны своим Происхождением достигшим пределов роста гигантским рыбам — истинным чудовищам пресных вод.

54