Техника - молодёжи 1995-06, страница 52

КЛУБ ЛЮБИТЕЛЕИ ФАНТАСТИКИ

арги были древней и могучей расой. Их звездолеты проникали в самую глубь Вселенной, где им принадлежали многие миры, и никто в Галактике не решился бы враждовать с даргами. Но однажды на одной из трасс, где звездолетам не грозили I никакие опасности, I произошло событие, I поставившее под угрозу I самые основы цивилизации I даргов...

Звездолет с двумястами пассажирами на борту вышел из подпространства недалеко от орбитальной станции, когда загадочное явление привлекло внимание капитана и штурмана.

Белое свечение приближалось справа по курсу. Скоро оно приняло вид прямоугольника, внутри которого можно было разглядеть огромную голову странного существа. Покрытое безобразной гладкой кожей без чешуи, оно имело два глаза и странный вырост посредине лица. Все это капитан и штурман успели сообщить на орбитальную станцию. А уже в следующее мгновение огромная голова растянула в стороны уголки своего рта — то ли засмеялась, то ли заплакала — и ослепительный луч коснулся серебристой обшивки лайнера, тотчас превратившегося в огненный, распадающийся на сотни осколков цветок.

С орбитальной станции некоторое время ошеломленно наблюдали за происходящим, прежде чем спохватились и выслали боевые корабли. В завязавшейся перестрелке с чудовищем три из них были уничтожены. При зтом выяснилась удивительная вещь: когда пилоты пытались атаковать монстра с тыла, они немедленно теряли его из виду. Кроме того, оказалось, что светлый прямоугольник, в котором находилось чудовище, был совершенно плоским, начисто лишенным ретьего измерения.

Сначала обстрел не причинял монстру вреда, но после нескольких прямых попаданий на его лице вдруг проступили расположенные в ряд непоня ные знаки. А в следующий миг прямоугольник исчез, не оставив следа.

Так началась для даргов странная многолетняя война с противником, который неожиданно появлялся в самых различных местах Галактики и так же неожиданно пропадал, успевая перед зтим уничтожить сотни жизней и превратить в осколки прекрасные корабли.

Долгое время в зтой войне дарги не могли добиться никакого перевеса. Тысячи боевых звездолетов патрулировали космические трассы, однако зто не мешало монстру все чаще появляться у густонаселенных миров и наносить им яжкие потери. Ни с чем подобным даргам не приходилось сталкиваться за всю свою историю. Новый враг ставил под сомнение само существование их цивилизации.

Загадочным оставалось и происхождение монстров. Одни ученые высказывали предположение, что двух лазые чудовища — существа из бесконечно далеких галактик, другие считали их порождениями параллельного мира. Но и те, и другие сходились в том, что светлые прямоугольники — скорее всего, своеобразные окна, соединяющие мир даргов с миром, которому принадлежали монстры Словом, даргам, хотя им было известно подпространство, приходилось признать, что чудовища намного опередили их в своем развитии.

Годы исследований не давали результатов, пока ученые наконец не нащупали ниточку, которая обещала привести к решению про блемы.

Сергей Романцов, приятный молодой человек двадцати трех лет, записал в файл autoexec.bat новую строку, нажал F1 — Save, после чего вышел из "Нортон командер" и перезапустил компьютер привычной комбинацией Ctrl-Alt-Del. Сердито загудел дисковод старенькой "Искры", на экране монитора высветилось несколько строк, потом появилась надпись Space pirate с указанием автор ских прав, и быстрой лесенкой побежал список файлов. Наконец погас индикатор дисковода, и на экране высветилась давно знакомая заставка: Welcome to Space pirate! Ниже следовал текст на английском, известный Романцову в переводе: "Космические трассы ждут вас! Ни один из вражеских кораблей не укроется от вашего лазера и ракет, если вы проявите ловкость и волю к победе, достойную настоящего пирата! Сражайтесь и покоряйте Галактику! Space pirate — лучшая игра десятилетия!"

Романцов нажал Enter, заставка исчезла, появился список оборудования и вооружения, нажал еще раз, и список сменился видом звездного неба из рубки космического корабля. Насвистывая веселый мотивчик, Романцов прибавил своему кораблю скорости

и, ориентируясь по локатору, выбрал жертву из целого десятка космических лайнеров, барражировавших в пределах видимости.

Сзади скрипнула дверь. По походке Романцов узнал своего приятеля Андрея Деулина.

— Как успехи? — поинтересовался Андрей. — Все не можешь подняться выше среднего рейтинга?

— Среднего? — усмехнулся Романцов. — Это вы, пираты доморощенные, отродясь выше среднего не подымались, а у меня уже

Good . И две тысячи пятьсот очков.

— А Максима Решетняка подбили. Только успел угробить пасса-жирскии лайнер возле Заонги и заработать высокии рейтинг, как нарвался на целую эскадру призраков". Разделали под орех.

— Вечно он увлекается пассажирскими. Конечно, рейтинг быстро растет, но зато потом за тобой половина Галактики гоняется. — За разговором Романцов не забывал корректировать курс. Он шел на максимальной скорости, и расстояние до жертвы быстро сокращалось. — Я лично не люблю соваться в бойкие места вроде Заонги. Летаешь себе потихоньку в стороне от главных космических трасс и гробишь все подряд: грузовик, так грузовик, пассажирский, так пассажирский.

— Этот, по-моему, грузовик, — сказал Андрей всматриваясь в экран.

— Сейчас проверим, — Романцов клавишей курсора подправил прицел и нажал "I". Вверху экрана появилась надпись: Heavy cruiser. Type: Shark".

— Ого! — сказал Романцов. — Нарвался на акулу". Будет жарко.

Для начала он дал несколько залпов из импульсного лазера. С приближающегося крейсера немедленно ответили тем же и вдо бавок выпустили две раке ы Вверху экрана зажглась надпись: Incoming missile!

— Ах, так! — прищурился Романцов.

— Сбрасывай скорость, — сове овал из-за плеча Деулин. — А то не успеешь сбить ракеты.

— Не учи ученого... — Романцов ловко перевел прицел и несколькими залпами уничтожил обе ракеты. — Вот вам!

— Сейчас боевых робо ов выпустит!

— Спокойствие! — Романцов, продолжая щури ься нащупал прицелом первого робота и выпустил ракету. Робот разлетелся на десятки осколков. Экран высветил надпись: Missile target destroed. Второй робот приблизился почти вплотную, обстреливая Роман-цова из лазера, однако и он был уничтожен. Не медля, Романцов опять поймал в прицел крейсер и обстреливал его до тех пор, пока тот не рассыпался на куски.

— Готово! — довольно засмеялся Романцов и добавил, оборачиваясь к Деулину: — Учись! Когда за штурвалом с арыи космический волк — накладок не бывает!

— А все-таки он чуть-чуть тебя не угробил.

— Чуть-чуть не считается!

— Ну ладно, я пойду, — сказал Деулин. — А то начальник, наверное, уже волосы на себе рве

— Привет руководству! — ухмыльнулся Романцов и, снова обратившись к монитору, увидел, что слишком углубился в пустынный район космоса. Здесь нечем было поживиться, и он решил вернуться поближе к обитаемым мирам. Взяв курс на ближаишую звезду, Романцев клавишей "J" перешел в "джамп-режим", сразу на порядок увеличив скорость своего рейдера. Через некоторое время локатор обнаружил прямо по курсу скопление массы, и "джамп-режим" автоматически отключился. Романцов навел перекрестие прицела на еще б сформенный объект. Монитор был отечественный, с плохим разрешением (на уровне CGA) и не выявлял деталей на таком расстоянии. Романцов нажал клавишу "I". На экране появилась надпись: Passenger ship. Type: Whale.

"Ого, повезло! — подумал Романцов. — Пассажирский! И без сопровождения. Обычно следом за таким "китом¹ идет линкор типа "скорпион".

Естественно, удачу упускать было нельзя. Романцов решил обойтись одним импульсным лазером и предвкушал записать на свой победный счет по крайней мере восемьдесят очков. Не убирая пальца с клавиши Space, он ждал... и вот наступил подходящий момент для атаки. Нажав клавишу, Романцов с удовольствием наблюдал за беспомощным "китом", который почему-то даже не пытался ответить на пиратские залпы.

"Ага, растерялись! Ну сейчас вам будет крышка!"

Однако и через полминуты непрерывного обстрела пассажирский корабль не собирался рассыпа ься на куски.

"Надо подойти поближе и врезать стационарным лазером. Тогда будет наверняка".

Но, к удивлению Романцова, расстояние до цели сокращалось очень медленно, хотя он шел на максимальной скорости.

"Ничего себе, пассажирский! Да у него и защита лучше, чем у тяжелого крейсера, и скорость не меньше, чем у разведчика. Крутая штучка, пожалуй, потянет на все сто очков. Высокии реитинг мне обеспечен!"

Цель на экране выросла. Можно было различить очертания двигателей и ряды иллюминаторов вдоль приплюснутого корпуса.

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 6' 95

34