Юный техник 1966-10, страница 30

другой, подготовленный к достижению блестящих успехов.

Говорят, в одном из имений Южной Франции до сих пор хранится небольшой аппарат, изготовленный руанским механиком под руководством Влеза Паскаля. Этот с нашей точки зрения примитивный механизм по праву считается предком современных вычислительных машин. В нем были устройства для переноса цифр из одной колонки в другую и для записи результата, полученного в итоге всех четырех арифметических действий. Но для самого Блеза механизм был нечто большее, чем просто арифмометр. Получилось так, что именно в этой машине слились воедино увлечения и привязанности Паскаля: одержимость в математике, страсть к механике и... любовь к отцу...

4 В Руане он производил опыты с жидкостями, в результате которых был открыт закон Паскаля, знакомый всем по учебникам физики. Началось с того, что в Руан приехал погостить приятель Блеза инженер Пьер Пти. Он-то и рассказал Паскалю об удивительных опытах флорентийца Торичелли. Заполнив стеклянную трубку ртутью, Торичелли зажимал одии конец пальцем, а другой опускал в сосуд с ртутью. И вот тут вопреки всем авторитетам, утверждавшим, что природа не терпит пустоты, столбик ртути немного опускался и застывал, удерживаемый невидимой силой, оставляя в верхней

* части трубки, пустое пространство.

Блез решил немедленно начать свои эксперименты. Тогда в Руане были лучшие стеклодувы Европы, у отца были деньги, у Пти — инженерный опыт, а у Блеза — энтузиазм. Каких только устройств ие испытал Паскаль! Тут были стеклянные трубы разной ширины, разных форм, разных длин. Были даже две длиной по 14 м! Чтобы произвести опыты, их пришлось прикр пить к корабельным мачтам. Именно из этих труб Паскаль соорудил гигантский сифон, продемонстрированный 500 знатным горожанам Руаиа во дворе дома Паскалей.

Эта работа потребовала от Влеза такого напряжения сил, что в

1647 году врачи посоветовали ему бросить научные занятия и развлечься. Ои едет в Париж, ио тут все советы врачей позабыты, и Блез снова в центре научных проблем. На этот раз Декарт принимает его как равного, чтобы обсудить опыты Торичелли. Спустя два месяца Блез заочно руководит опытами, которые муж его старшей сестры Гильберты проводит на горе Пюи де Дом близ Клермона. Как и предсказывал Паскаль, столбик ртути в трубке устанавливается иа большей высоте, когда прибор находится у подножия горы, и опускается по мере подъема на ее вершину.

Примерно в это время ои набросал вчерне два трактата, подытожившие его барометрические эксперименты. Странное чувство испытываешь, листая эти труды, увидевшие свет лишь после смерти ученого. Поражаешься обстоятельности, с которой проведены опыты, выводам, которые делает автор. В частности, здесь впервые была приведена принципиальная схема гидравлического пресса — устройства, которое спустя 200 лет принесло богатство Вильяму Армстрон-