Вокруг света 1988-06, страница 64

«БЕСКРЫЛЫЙ, НО ЗАТО СТОНОГИЙ —

что это такое?» На сей вопрос могут ответить, пожалуй, только жители города Кордова, расположенного на побережье залива Аляска (США). Здесь вот уже более двадцати лет ежегодно проводится фестиваль «Ледяного дракона». В эти веселые февральские дни устраиваются лыжные гонки, проходит конкурс на лучшую снежную скульп-туру, организуются фотовыставка и выставка изделий из водорослей. Весь горол превращается в большую игровую площадку, а гвоздем программы всегда бывает шествие по городу «Ледяного дракона». Что он собою представляет — хорошо видно на снимке. Характерная особенность дракона-многоножки — каждый год он имеет новое обличье.

ТЫКВА НА ВСЕ РУКИ

Лагенария, горлянка, бутылочная или посудная тыква — все эти названия относятся к одному и тому же растению. В диком виде оно не встречается. За тысячи лет путем селекции и гибридизации человек вывел многие ее сорта, и поэтому плоды имеют самую разнообразную форму и величину. За редким исключением, они не пригодны для питания, но зато какое широкое применение находят в хозяйственной и культурной деятельности человека! Во многих странах Южной Азии, Африки, Центральной и Южной Америки, на островах Океании из них делают чашки и миски (хозяйственные и декоративные), ковши и ложки, фляги и фляжки, корзины и музыкальные инструменты, ритуальные маски, модели парусных кораблей и многое, многое другое.

А однажды бутылочные тыквы выполняли даже роль денег. Это было в начале XIX века на Гаити. Правитель северной части острова присвоил себе монопольное право на использование плодов тыквы и объявил, что каждый плод приравнивается к 20 су. Правда, сегодня тыква и в этой стране — всего лишь тыква, но в память о ее значении в прошлом денежная единица Гаити называется гурд. Слово это заимствовано из французского языка, где оно означает тыкву, а в романские языки «гурд» — в искаженном виде — пришло из латыни, где оно звучало как «кукурбита». Переводится это слово все так же: тыква.

СТРАУС ЖИВЕТ В ПАТИО

Говоря «домашнее животное», мы чаще всего представляем себе кошек и собак. И совершенно справедливо. В подавляющем большинстве населенных пунктов земного шара эти животные уже много столетий продолжают оставаться любимцам^ человека. Впрочем, есть и особенности чисто географического характера. Может быть, кое-кому из нас, живущих в северных широтах, и хотелось бы завести дома броненосца или, скажем, страуса. Ан нет — не получится. А в Южной Америке с этим проблем не существует. Конечно, нельзя сказать, что в Аргентине домашних страусов столько же, сколько у нас кошек. Однако отдельные экземпляры встречаются. Вот как эта, например, незлобивая и очень привязчивая птица, что живет на ранчо Сан-Рамон близ города Па-со-дель-Сапо.

ЗАМУСОРЕННЫЕ НЕБЕСА

Интенсивность движения на космических трассах стала столь велика, что можно уже говорить не только о загрязнении атмосферы, но и о замусоривании космоса. По данным НОРАД — Объединенного командования ПВО Североамериканского континента (США и Канада), вокруг Земли вращается около семи тысяч обломков различных аппаратов и средств доставки размерами от

10 сантиметров и выше. Более мелкие объекты радары НОРАД не засекают, хотя песчинок в космосе куда больше, чем крупного сора. Например, по орбитам вокруг Земли обращается великое множество частичек окиси алюминия, образующейся при сгорании твердого топлива.

Замусоренные высоты располагаются в интервале от трехсот до тысячи километров. На ббльших высотах обломки могут оставаться в космосе сотни и даже тысячи лет. На меньших — они быстро тормозятся, попадают в земную атмосферу и сгорают. По некоторым оценкам, в зоне опасности насчитывается около 35 тысяч мелких объектов, не обнаруживаемых радарами НОРАД. Мусор несет немалую угрозу спутникам и космическим станциям. Ведь частички обращаются вокруг Земли со скоростью больше восьми километров в секунду, и при столкновении с космическими кораблями происходят микроразрушения. На нашем снимке изображено отверстие (увеличенное в 100 тысяч раз), проделанное крошечной чешуйкой отслоившейся краски в алюминиевом жалюзи американского спутника «Со-лар максимум». Одна крохотная дырочка, конечно, не беда для внешних деталей конструкции. Но за четыре года, что спутник провел на орбите, он был изрядно потрепан «мусорными ветрами»: на жалюзи насчитывалось до 65 подобных отверстий на квадратный метр.

БУТЫЛКИ И ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ БАЛАНС

Самая типичная деталь сельского пейзажа Великобритании — живая изгородь. Подобные ограждения появились в большом количестве после эпидемии чумы 1348 года (умерло множество людей, количество рук в феодальных владениях сильно уменьшилось, поэтому лендлордам ничего не оставалось, как забросить многие поля, а овец держать в загонах из живых изгородей, практически не требовавших ухода) и с тех пор стали традиционными. Ныне общая длина живых изгородей в Великобритании почти миллион километров (это не ошибка и не преувеличение! — точная цифра 965 400 километров, или 24 экватора), а площадь, ими занимаемая, достигает 1800 квадратных километров, что в два раза превышает площадь британских национальных парков и заповедников. Впору и сами изгороди объявить своеобразным национальным парком, тем более что экологическое состояние их весьма плачевное. Дело в том, что кустарниковые полосы, отделяющие одни сельскохозяйственные угодья от других, многим представляются эдакой бросовой землей — не свалкой, конечно, но чем-то похожим. Там валяется всякий хлам, в частности пустые бутылки из-под молока. Их так много, что они стали поистине лесным бедствием. В бутылки забираются мелкие зверушки, а выбраться уже не могут. Даже ежи попадаются в эти ловушки: засовывают головы в горлышки и... задыхаются. Словом, влияние пустых бутылок на экосистему живых изгородей начинает сказываться весьма ощутимо!