Юный Натуралист 1973-04, страница 21

пользовала мать-и-мачеху для составления грудных и потогонных чаев. Ее отварами и настоями лечили многие болезни: золотуху, водянку, катар желудка. Не чуждой оказалась она и современному врачеванию.

У мать-и-мачехи собирают как цветки, так и листья. Цветки, естественно, срывают ранней весной, когда они только что начнут появляться золотистыми высыпками. Отправляются за душистыми корзинками сухим солнечным утром, ведь в ненастье и к вечеру они так сожмутся, что и не найдешь. Остатки стеблей при корзинках не должны быть длиннее полусантиметра. Цветочный сбор сушат на чердаке под железной крышей или в комнате. На вкус он горьковатый, запахом не обладает.

И все-таки основная ценность мать-и-мачехи (по-народному—белокопытника, водяного лопуха, околоречной травы) — в листьях.

Заготавливают листья в по ру их наибольшей свежести, в конце мая — начале июня, когда они сверкают ровной зеленью лицевой стороны и не попорчены ржавыми пятнами. Рвут листья с частью черешка, причем делают это осторожно, чтобы не выдернуть растение с корнем. Дома листья раскладывают на бумагу беловойлочной изнанкой кверху. Случайно попавшие пятнистые пластинки выбрасывают, годные же сушат под навесом нетолстым слоем. Окраска сухих листьев почти «живая», на вкус они горьковатые, с ощущением слизи. Усыхает сырье более чем в пять раз. Хранят его в коробках до трех лет, после чего запас обновляют.

Наш гербарий

Золотые дни весны: теплые, яркие, звонкие. Уж соловей в кустах пробует голос, и белогрудые ласточки со щебетом носятся по деревенским улицам, а шелковые травы за ночь заплетают стежки-дорожки. В эту-то майскую благодать и настает торжество одуванчика. Драгоценными россыпями сияет он, куда ни глянь — на лугах, обочинах дорог, в рощах и садах. Вездесущий желтый цветок столь обычен, что взрослые им редко любуются — не находка же! Зато дети любят высыпки одуванчика; кто букет наберет, кто пышный венок совьет или залюбуется пчелами и шмелями, роющимися в пахучих корзинках.

Открывается одуванчик раным-ранехонь-ко, в шестом часу, когда на травах еще роса держится, и стоит, охорашиваясь, до полудня, пока не утомит солнце. К трем часам дня цветок складывается в плотный бутон и так отдыхает до утра. В дождь и холод одуванчик не распускается и утром: пыльцу оберегает.

Покрасуется роскошный цветик с месяц, а потом начнет сдавать, меркнуть; вместо ярких цветов — пушистые шары семянок. Налетел свежий ветер, обдул сухие шары и унес с собой парашютики семянок.

Много разбросает ветер этих мелких граненых семян, снабженных хохолками-парашютиками, только не всем им расти суждено. Да оно и к лучшему: ведь одуванчик так плодовит, что если бы все семена приживались и давали растения, то зеленому царству пришлось бы худо.

В «занимательных ботаниках» нередко приводится такой расчет: одно растение одуванчика поставляет в год три тысячи семян. Случись, что его потомство целиком выживет, — через десять поколений одуванчик покрыл бы площадь, в 15 раз превышающую земную сушу. Но верх одерживает гармоническое взаимодействие растительных сообществ. Общий удельный вес одуванчика в растительном покрове земли совсем не велик, хотя его род насчитывает свыше тысячи видов. Особенно велико их разнообразие в странах с холодным и умеренным климатом и в горных массивах Евразии.

В пределах нашей страны описано только 208 видов одуванчика, фактически же его видовой набор куда богаче. Самый известный, самый обыкновенный у нас одуванчик лекарственный.

Это он золотыми брызгами окропляет майский луг, это из него дети плетут первый весенний венок. Многолетник, со стержневым мясистым корнем и прикорневыми резными листьями, похожими на щербатые струги, он при первом же настоящем тепле спешно выгоняет рослую трубку стрелки, увенчанную единственной корзинкой ярко-желтых язычковых цветков. У краевых венчиков низ язычков в темных отметинах.

Одуванчик можно вполне отнести к овощным растениям. Да-да, молодые листья его съедобны в салатах. Горечь легко отбивается, если листья подержать с полчаса в соленой воде или сварить. В некото