Юный Натуралист 1992-01, страница 14

12

МАНЖЕТКА

Зеленая ладошка листа — ив ней крупные росы: они сверкают, переливаются. И вот что удивительно: сохраняют свою каплевидную форму даже тогда, когда лист чуть-чуть колышется. Капли скорее перельются за край листа, чем растекутся, размажутся по его поверхности. Прямо как шарики ртути! Право, природа отпустила манжетке замечательный дар: сохранно удерживать влагу, не нарушая в каплях сил поверхностного натяжения. Это становится возможным благодаря особой ворсистости листьев манжетки.

Пронаблюдайте за тем, как развивается манжетка. Поначалу ее складчатые листья сложены как веера. Вот они раскрываются по дуге — перед нами уже листья-чаши. Воистину волшебное превращение! Не теряя ощущения, что на наших глазах деется чудо, попытаемся понять, какая логика скрывается за сменой форм. Это логика целесообразности: она диктует и способ укладки молодых листьев, и заложенную в них чашевидность. Растение озабочено тем, чтобы подольше удерживать влагу? И бережливость является главной чертой его характера? В этих своих вопросах мы как бы очеловечиваем растение. Что ж, такая дань поэзии неизбежна при знакомстве с манжеткой. Однако истинный ученый обязан идти дальше первого впечатления.

Вроде бы это очевидно: манжетка собирает на своих листьях влагу из внешней среды. Так долгое время считали многие весьма почтенные ботаники. Правда, самых внимательных наблюдателей кое-что смущало в этой гипотезе. Вот лежат целехонькие капли на листе — и незаметно, что растение выпивает их. Скорее это делает солнце. Да и вся экология манжетки свидетельство того, что ей не надо заботиться о запасах воды. Вот и новая гипотеза, противоположная первой: чудесные сверкучие капли растение выделяет из... своих зеленых недр. Этот процесс называется гуттацией.

Разглядывая хрустальные капли в листьях-чашах, вспоминаешь легенды и сказки о живой воде. Вот так романтично написал о манжетке поэт Арсений Тарковский:

В последний раз глотнуть из выгнутого

блюдца

Листа ворсистого

хрустальный мозг воды.

Капли на листьях манжетки могут быть целебными, ибо в них растворены различные минеральные соли. Это вполне законное предположение, хотя, конечно, оно нуждается'в проверке. Бесспорно одно: воспоминания о том, как ты пил в детстве росу из листьев манжетки, всегда будет целительными для твоей души.

Манжетка оставила большой след в истории культуры. Что стоит за ее латин ским названием «альхемилла»? Оказыва ется, целая мифология: средневековые алхимики считали, что влага в листьях манжетки имеет космическое происхождение — она помогала им в поисках легендарного философского камня. Скорее всего, что русское свое наименование получила от ученых людей: сходство листа с оборчатой манжеткой бесспорно — надо было вращаться в высшем свете, чтобы увидеть предмет сравнения. Однако народные названия растения не менее образны: львова лапа, звездочная. Сколь разные ассоциации может вызвать одна форма! И ведь каждое сравнение поражает своей точностью. Другие названия: росница (от слова «роса»), запольник (растение тяготеет к закраинам полей и опушкам), камчужник (трава использовалась для лечения от камчуга — В. Даль в своем Словаре предполагает, что так в народе называется подагра).