Костёр 1990-07, страница 8
Хорошо бы дядя Аквила походил на своего брата, отца Марка... Хотя едва ли им приведется много видеться. Пройдет немного лет, и Марка, вероятно, переведут служить совсем в другую часть империи — ведь центурионы когорт редко продвигаются но службе, оставаясь в одном и том же легионе. Но в один прекрасный день, когда он покончит с легионерской службой, завоюет себе имя и станет префектом Египетского легиона, он вернется домой, в этрусские холмы и, может быть, откупит обратно их старое поместье, которое безжалостно продал толстый чиновник, чтобы покрыть издержки воспитания Марка. Он ощутил буквально физическую боль в сердце, вспомнив на мгновение залитый солнцем двор, весь в дрожащих тенях от голубиных крыльев, и дикую оливу в центре раздваивавшегося здесь потока, на корнях которой он однажды нашел нарост, напоминающий по форме птичку. Он отрезал нарост новым ножом (подарок отца) и с большим увлечением целый вечер прилежно обрабатывал его, вырезая на нем перышки. Птичка цела до сих пор. Дорога плавно пошла на подъем, и вдруг впереди открылись Иска думнониев и Красная Гора, увенчанная крепостью,— черный силуэт на фоне вечернего неба. Марк рывком вернулся к действительности. Британский городок лежал под южным склоном горы. Четкие прямоугольные формы римского форума и базилики выглядели чужеродными. И над всем висел легкий дым очагов. Дорога пролегала напрямик через город и поднималась вверх по расчищенному склону к воротам крепости. Марк бросал вокруг себя на ходу взгляды из-под козырька шлема, сознавая, что на ближайший год место это станет частью его жизни. Он задрал голову вверх и там, на краю торфяного вала, увидел римское знамя, поникшее в неподвижном воздухе, гребенчатый шлем часового, сверкающий на солнце, и услышал где-то прямо в пылающем небе звукгтрубы. * * * — Ты принес с собой ясное небо,— проговорил центурион Квинт Хиларион, стоя у окна в штабном помещении и вглядываясь в темноту.— Но, кля-нусть Геркулесом, не жди, что так будет долго. — Такая здесь плохая погода? — отозвался центурион Марк Аквила, сидевший на столе. - Хуже некуда! Тут, на западе, всегда идет дождь либо Тифон, отец всех зол, напускает туман, и тогда человеку своих ног не видно.Да, когда твой год здесь будет подходить к концу, у тебя из ушей вырастут поганки, в точности как у меня. Й не только от сырости! — А от чего еще? — с интересом спросил Марк. - Ну, прежде всего от отсутствия компании. Я человек общительный, люблю, чтоб вокруг были приятели.— Центурион отвернулся от окна, расслабленно опустился на низкую мягкую скамью и обхватил колени.— Дайте мне только отвести войско обратно в Иску, уж я быстро сотру плесень скуки. — Собираешься в отпуск? Тот кивнул. — Желанный отпуск в Дурине. — Там твой дом? — Да, мой отец ушел в отставку и поселился в Дурине несколько лет назад. Приятное местечко, особенно когда возвращаешься из такой глухомани.— Ему вдруг пришла в голову новая мысль.— А что будешь делать ты, когда придет время твоего отпуска? Тут у тебя никого нет? У меня есть дядя в Каллеве, только я с ним еще не знаком, а на родине м^я никто не ждет. Отец с матерью умерли? — с сочувствием осведомился Хиларион. — Да. Отец ушел с Девятым легионом. Вот тебе на! Ты хочешь сказать, что он с ними вместе... — Исчез. Именно. Вот так штука. Худо! — Хиларион покрутил головой.— Тут ходили всякие скверные слухи... да и сейчас ходят. И ведь орла-то они в самом деле потеряли. Мгновенно Марк встал на защиту отца и его легиона. - Раз не вернулся ни один легионер, неудивительно. что не вернулся и орел,- бросил он. — Само собой.— добродушно согласился Хиларион.— Я и не думал хулить твоего отца, можешь не ощетиниваться, дружище Марк.— Хиларион взглянул на него с широкой дружеской улыбкой, и Марк тоже невольно заулыбался. Прошло несколько часов с тех пор, как Марк провел свою когорту по гулко грохочущему мосту и ответил на оклик часового: «Четвертая Галльская вспомогательная когорта Второго легиона явилась сменить гарнизон». Последний час они с Хиларионом занимались в помещении претория бумажными делами. Сейчас же, сняв шлемы и выпуклые нагрудники, они наслаждались досугом. Аскетичная комнатка, залитая желтым светом лампы, показалась Марку очень красивой. С завтрашнего дня она станет его комнатой, но сегодня вечером он тут пока гость, и он поспешил с виноватой улыбкой обратить взгляд на хозяина, как бы прося извинения за то, что раньше времени осматривает все вокруг хозяйским глазом. Хиларион ухмыльнулся: Ровно через год тебе здесь покажется по-дру- гому. — Посмотрим,— отозвался Марк, покачивая обутой в сандалию ногой и лениво наблюдая за ее движениями.— Может быть, у тебя будут какие-то напутствия? Мне эта страна незнакома. Хиларион задумался. — Нет, пожалуй.— Но тут же резко выпрямился.— Да, будут, если тебя никто еще не предупреждал. Я говорю о жрецах, странствующих друидах. Если поблизости объявится хоть один друид, хватайся за оружие. Вот тебе мой добрый совет. — Друид? — озадаченно переспросил Марк.— Как же так, ведь Светоний Паулин покончил с ними раз и навсегда шестьдесят лет назад. — Со жрецами в целом, может, и покончил, но отделаться от друидов так же легко, как уберечься от этих варварских туманов с помощью пальмово 6 |
