Юный Натуралист 1980-06, страница 40

39

Дикие кролики впервые были приручены более 2000 лет назад. Сначала их разводили только в южных странах с теплым, мягким климатом. А в средние века кролики стали распространяться по всей Европе. В некоторых странах их выпускали на волю, а в других старались одомашнить. Там, где кролики акклиматизировались и размножились, их уже трудно было истребить. Они превратились в сущее бедствие для населения. Своими норами зверьки разрушали сады и даже дома, губили посадки, опустошали огороды.

Но не везде кроликам подошли условия: то зимы холодные, то дожди непрерывные.

В конце прошлого века несколько диких кроликов привезли в нашу страну из Швейцарии. Выпустили их около Херсона и на берегу Хаджибейского лимана под Одессой. Зверькам понравились эти места.

Сейчас дикие кролики водятся у нас по Черноморскому побережью Одесской, Николаевской и Херсонской областей. Севернее их уже не встретишь. Живут кролики и на отдельных островах Каспийского моря. В этих местах диких кроликов немного, и ведут они такой скрытный ночной образ жизни, что многие местные жители даже и не знают об их существовании.

Первые упоминания о разведении кроликов в России относятся к началу XI века. В то время разводили пуховых кроликов, которых называли песцовыми. Наибольшее число пород кроликов было выведено в XIX—XX веках. Сначала старались создать кроликов мясных пород, а позже стали обращать внимание и на качество шкурки, стремясь вывести зверьков с наиболее оригинальной и своеобразной окраской.

Кролики — удивительно пластичные существа. И ученые стали буквально лепить задуманную породу. Внешние условия, среда и подбор — главные помощники селекционеров-кролиководов.

Живет в Южной Америке красивый зверек шиншилла. Маленький серенький грызун на весь мир прославился мехом: прочным, легким, густым и очень красивым — серебристо-серым с голубизной и перламутровым переливом. Решили кролиководы создать такую породу кроликов, которая своей шкуркой напоминала бы заокеанских зверьков. Так кроличья семья пополнилась еще одной породой.

Шкурка шиншилл, так назвали породу, красивая, да мелковаты были кролики. Советские ученые задались целью вывести кроликов крупных, скороспелых, хорошо приспособленных к нашим климатическим условиям. Шестнадцать лет работали над созданием новой породы. И вывели действительно отличную породу — советскую шиншиллу. Конституция у кроликов крепкая, жизненность высокая. Шкурка сере

бристая, черно-серебристая с черными извилистыми линиями, пробегающими по хребту и бокам. Подуешь на шерсть против роста волос — образуется так называемая розетка. В ней хорошо видны пять цветовых зон: голубая, светлая, темная, белая и вверху черная. Это один из признаков чистопородности этих кроликов.

Советская шиншилла — крупные кролики. Средний вес их пять килограммов, а рекордисты весят семь-восемь килограммов. И по густоте меха кролики этой породы считаются одними из лучших.

Белый великан. Белый, так уж по-настоящему белый, ни единого черного пятнышка. Как ни ищи, цветного волоска на его шкурке не увидишь. Глаза красные. А великаном его величают за то, что он один из самых крупных среди кроличьего племени.

Теперь белых великанов часто используют для улучшения кроликов других пород и местных беспородных. Но и с этой породой еще нужно вести селекционную работу. Можно увеличивать их живой вес и скороспелость. Постараться избавить кроликов от встречающегося у них недостатка — перехвата за лопатками. Стремиться создать у кроликов более опушенную стопу, чтобы они не повреждали лап на сетчатом полу клеток. И еще. Густой мех у белых великанов.

Но вот беда: среди кроликов этой породы иногда рождаются пухляки, пуховые крольчата. Таких кроликов, их родителей, братьев и сестер, следует выбраковывать. Для дальнейшего размножения оставлять нельзя. Нужно избавлять породу от этого недостатка.

Еще один представитель семьи великанов — серый великан — с крупной головой, массивными ушами, которые подняты вверх в виде римской цифры «пять», с широкой грудью, широким крупом и толстыми крупными лапами.

Один из родителей серого великана, фландр, передал ему свой крупный размер и большой вес. От другого родителя, местного кролика, он унаследовал высокую плодовитость, жизненность и хорошую приспособленность к местным условиям. Кролики породы серый великан лучше чувствуют себя в мягком и умеренном климате.

Окраска серых великанов двух типов: темно-серая, буроватая (кенгуровая) и серо-заячья, рыжеватая (агути).

Крольчата сразу покрываются шерсткой породной раскраски взрослых животных. Правда, в пометах серых великанов иногда рождаются крольчата с черной, белой и голубой шкурками.

Венский голубой. Сизо-голубоватые кро