Техника - молодёжи 1984-05, страница 17

НАМ БЕЗ СТАРОСТИ

при старении. Иммунодефициты являются причиной повышения чувствительности организма не только к микробам, но и к раку. А в старости частота опухолевых заболеваний резко возрастает.

К наиболее серьезным нарушениям иммунитета относятся аутоиммунные расстройства. Это как бы «сумасшествие» иммунной системы. Вместо защиты организма от чужих клеток она набрасывается на своих. К аутоиммунным болезням относятся ревматоидный артрит, системная красная волчанка, ряд форм злокачественного малокровия, некоторые заболевания почек, щитовидной железы, нервной и сосудистой систем. Причины «самоагрессии», или аутоагрессии, до сих пор окончательно не выяснены. Это приводит к построению самых необычных гипотез в отношении старения. Дело в том, что с возрастом количество аутоиммунных заболеваний существенно возрастает. По-этому-то и возникают предположения о том, что само старение — аутоиммунная болезнь.

Аллергии — это опять-таки расстройства иммунитета. Их причина в том, что иммунная система аллергика реагирует на тот или иной аллерген (чужеродное вещество) неправильно: вместо обеспечения

против него защиты, развивается повышенная чувствительность. У каждого аллергика своя ахиллесова пята. Один страдает от цветочной пыльцы, другой от клубники, третий от косметики или домашней пыли. Чаще всего аллерген остается неизвестным. Этот тип «полома» иммунной системы также учащается с возрастом.

Из всего сказанного очевидно, что процесс старения связан с особенностями иммунологических механизмов и что иммунная система имеет прямое отношение ко многим болезням пожилого возраста. Однако остается открытым вопрос: болезни ли подтачивают нормальные иммунные функции или же само ослабление нормальных иммунных функций до порогового уровня предрасполагает к болезням? Результаты большей части исследований свидетельствуют о том, что ослабление иммунитета с возрастом обусловлено прежде всего изменениями в популяции Т-клеток. Ведь тимус в течение всей жизни уменьшается, стало быть, и содержание Т-лимфоцитов в крови с возрастом также снижается. Выраженная недостаточность функции Т-клеток при старении, видимо, является следствием генетически запрограммированного ослабления функции тимуса. Возможно, что и снижение активности Т-лимфоцитов также находится под генетическим контролем.

Сегодня ученые делают попытки установить связь между недостаточностью функции тимуса и аутоиммунными расстройствами. Существует несколько гипотез механизма аутоиммунизации. Наиболее распространенным является представление о нем как о процессе, связанном с отсутствием или утратой иммунологической «терпимости» к определенным компонентам тела. Утрата «терпимости» зависит от многих причин. Например, в организм попали микробы или другие антигены, которые имеют общие признаки с его тканями. Иммунная система «путает»

Лимфоидная система человека. Цифрами обозначены: il — lie лимфатические сосуды, 2 — аппендикс, 3 — толстые кишки, 4 — вилочковая железа, 5 — левая подключичная вена, б — миндалины, 7 — аденоиды, 8 — лимфатические узлы, 9 — грудной проток, 10 — селезенка, 11 — тонкие кишки, 12 — групповые лимфатические мешочки, 13 — костный мозг.

их со своими собственными и начинает уничтожать своих. Предполагают, что в этом случае антигены способствуют взаимодействию Б-клеток »с теми Т-лимфоцитами, которые предназначены для их уничтожения.

Существует гипотеза, согласно которой аутоиммунные расстройства связываются не с повышенной активностью иммунной системы, а с ослаблением того или иного ее звена. В этом случае возникает низкая иммунологическая реактивность по отношению к некоторым антигенам — к другим она абсолютно нормальна. Такого рода дефект предполагает безнаказанное существование какого-либо микроба или вируса в организме, в результате которого происходит деструкция тканей. Она, в свою очередь, приводит к формированию своих собственных антигенов (ауто-антигенов) я соответственно собственных антител (аутоантител), а затем к дальнейшим тканевым повреждениям, которые дают толчок к возникновению некоторых болезней, в том числе и аутоиммунных. Данная гипотеза интересна тем, что она связывает развитие аутоиммунных болезней и с генотипом и с инфекциями. Действительно, такие, к примеру, заболевания, как ревматоидный артрит, ревматизм, аутоиммунные поражения почек, возникают под влиянием стрептококковой или другой хронической инфекции.

В последнее время возникла гипотеза, по которой аутоиммунные расстройства развиваются из-за ослабления действия Т-супрессоров.

Иммунологические проблемы старения и, конечно, аутоиммунных заболеваний привлекают к себе внимание исследователей <и клиницистов уже в течение нескольких десятилетий. При этом по мере расшифровки строения и механизмов функционирования иммунной системы гипотезы о ее роли в процессах старения приобретают почти научно-фантастический характер. Широко распространено, например, мнение о том, что накапливающиеся в течение жизни аутоагрессив-ные клоны лимфоцитов действуют по принципу реакции «трансплантат против хозяина». Высказывается предположение о том, что в иммунной системе, в частности в ее центральном органе — тимусе, заложены «биологические часы», кодирующие или диктующие продолжительность жизни индивидуума и активно обрывающие ее. Безуслов-

15