Техника - молодёжи 1989-10, страница 48

VIII

Под тяжело машущими крыльями Роканион видел неровный каменный склон, хаос валунов, убегающий под ними назад и вниз, так что конь, поднимавшийся из последних сил к перевалу, левым крылом почти эти камни задевал Бедра Роканнона были крепко пристегнуты ремнями к сбруе: порывы ветра время от времени едва не переворачи вали крылатых в воздухе. Роканнона хорошо согревал гер метитовый костюм, зато Яхану, сидевшему у него за спиной и закутанному во все их плащи и меховые шкуры, было страшно холодно, предвидя, что так будет, он еще до нача ла полета попросил Роканнона крепко-накрепко привязать его руки к седлу. Могиен летевший впереди на коие, менее обремененном весом седоков и поклажи, переносил хо лод и высоту гораздо лучше Яхана.

Пятнадцать дней назад они, попрощавшись с Кьо, отправились из последней деревни фииа через предгорья и сравнительно низкие параллельные хребты к месту, которое издалека казалось широким перевалом От фииа ничего вра зумительного узнать не удалось, стоило только заговорить о переходе через горы, как фииа умолкали и съеживались

Первые дни в горах прошли хорошо, но чем выше подни мались путешественники, тем труднее становилось крылатым: кислорода из разреженного воздуха к ним в легкие поступало меньше, чем они сжигали в полете На больших вы сотах погода то и дело менялась, а холод усилился За последние три дня путешественники покрыли не больше пят надцати километров, да и то почти вслепую. Ради того, чтобы крылатые получили лишний рацион вяленого мяса, они отдали им свой запас и обрекли себя тем самым на голод; утром Роканион отдал коням последнее мясо, еще оставав шееся в мешке: ведь если кони не смогут миновать перевал в этот же день им придется повернуть назад и опуститься в лесистой местности, где они смогут поохотиться и отдохнуть, но потом должны будут все начать заново Похоже было что сейчас они следуют правильным путем, но с вершин на во стоке дул ужасающий, пронизывающий насквозь ветер, а небо постепенно затягивала тяжелая пелена белых облаков. По-прежнему Могиен летел впереди, а Роканион подгонял своего коня, чтобы ие отстать, в этом бесконечном мучитель ном полете на большой высоте ведущим был Могиен, а ои Роканион, был ведомым

Могиен его окликнул, и Роканион снова заторопил крыла того, вглядываясь сквозь замерзшие ресницы: не прервется ли где-нибудь хоть ненадолго этот бесконечный, полого уходящий вверх хаос. И вдруг каменный склон исчез, и Роканион увидел далеко-далеко внизу ровное снежное поле, это был перевал. По прежнему справа и слева уходили в снеговые тучи овеваемые ветрами пики Могиен летел впереди но недалеко. Его спокойное лицо, когда он оборачивался, было ясно видно Роканнону; вот Роканнон услышал, как Могиен закричал фальцетом— издал боевой клич победоносного воина Теперь вокруг затанцевали снежинки, они не падали, а именно танцевали здесь, в своей обители, кружась и подпрыгивая. Каждый раз как поднимались огромные полосатые крылья коня, голодного и усталого, на котором летел Роканнон, легкие животного со свистом втягивали воздух. Могиен, чтобы Роканнон не потерял его за пеленой снега, теперь летел медленнее.

В гуще танцующих снежинок появилось едва заметное пятнышко света, которое стало увеличиваться, излучало не яркое, но чистое золотое сияние. Сияли уходящие вниз си еж ные поля. И опять вдруг поверхность планеты упала вниз, и крылатые, растерявшись от неожиданности, забились в огромном воздушном омуте. Далеко, очень далеко внизу, маленькие, но отчетливо видные, лежали долины, озера, сверкающий язык ледника, зеленые пятна рощ. Побарах тавшись в воздухе, конь Роканнона поднял крылья и стал падать вниз, у Яхана вырвался крик ужаса, а Роканнон зажмурившись, вцепился обеими руками в седло.

Крылья заработали снова падение замедлилось, перешло в трудный, но сравнительно плавный спуск и наконец прекратилось. Конь, дрожа, лег животом на каменистый грунт долины, в которую они спустились. Рядом пытался так же

улечься и серый конь, Могиен, смеясь, соскочил с него и воскликнул:

— Мы перебрались, дело сделано!

Он подошел к Яхану и Роканнону; его темное лицо сияло от радости.

Теперь, Роканнон, эти горы, обе их стороны стали частью моих владений Здесь мы и заночуем. Завтра отдохнувшие кони смогут поохотиться внизу, где растут деревья, а мы отправимся туда пешком. Слезай, Яхаи.

Яхан, который сидел, ссутулившись, в заднем седле, был не в состоянии двигаться. Могиен сиял его с седла и, чтобы как-то укрыть от обжигающе холодного ветра, уложил под выступом большого камня хотя предвечернее небо было ясным, дневное светило грело едва ли сильнее Большой Звезды - крошки хрусталя в небе на юго-западе. Пока Роканион освобождал крылатых от сбруи, Могиеи пытался помочь своему бывшему слуге. Сложить костер было не из чего: путешественники находились много выше линии, за которой начинался лес. Роканнон сиял с себя герметитовый костюм, и, не обращая внимания на слабые протесты испуганного Яхана, заставил его надеть костюм на себя а сам закутался в шкуры Люди и крылатые кони сбились чтобы согреться, в тесную кучку, и люди разделили с коиями остаток воды и сухарей, которые им дали на дорогу фииа. Приближалась ночь. Как-то сразу высыпали звезды, и, казалось, совсем рядом засияли две самые яркие из четырех лун.

Посреди ночи Роканнон проснулся, хотя сон был глубо кий, без сновидений. Вокруг холод, безмолвие и свет звезд Яхан держал его за локоть и, шепча, трясущейся рукой на что-то показывал. Роканнон посмотрел в ту сторону, куда показывал Яхаи, и увидел тень, стоящую на большом валуне и загораживающую собой часть звездного неба.

Как и тень, которую они с Яхаиом видели на равнине, она была высокая и туманная Потом, сперва слабо, снова замерцали загороженные ею звезды, а потом она растаяла и остался только черный прозрачный воздух. Слева от места, где только что была тень, светила Хелики — слабая, убывающая.

— Всего лишь игра лунного света,— прошептал Яхану Роканнон - Ты нездоров, у тебя жар, постарайся заснуть снова

Нет,— раздался рядом спокойный голос Могиена.— Это была вовсе ие игра лунного света Роканнон Это была моя смерть.

Трясясь в ознобе, Яхан приподнялся и сел.

— Нет, Повелитель, не твоя! Этого не может быть! Я видел такую же иа равнине, когда тебя с нами ие было — Скиталец ее видел тоже!

Не говори глупостей, - сказал Роканнон.

— Я сам видел ее на равнине, она меня там искала, — заговорил Могиен, не обращая иа его слова никакого внимания.— И два раза видел иа холмах, когда мы искали перевал. Чья же, интересно, это смерть, если не моя? Может быть, твоя, Яхан? Ты что, тоже властитель, тоже носишь два меча?

Больной, растерянный, Яхан хотел что то сказать, ио Мо гиеи продолжал:

И это не смерть Роканнона: он еще ие закончил того, что закончить должен... Человек может умереть, где угодно, но властителя смерть, предназначенная именно ему, его смерть, настигает только в его владениях. Она подстерегает его в месте, которое принадлежит ему, - на поле битвы, в зале, в конце дороги А место, где мы сейчас, принадлежит мне тоже. С этих гор пришел мой народ, и вот я сюда вернулся Мой второй меч сломался в сражении с теми, кто напал на нас иочью. Но слушай, моя смерть: я наследник Хал лана, Могиен — теперь ты знаешь, кто я?

Ледяной ветер по-прежнему дул над скалами. Куда ни глянь, вокруг камни, а за камнями мерцающие яркие звезды Один из крылатых шевельнулся и подал голос.

— Не придумывай, сказал ему Роканнон,- Спи

Но сам крепко заснуть уже не мог, и каждый раз, когда просыпался, видел, что Могиен сидит, прижавшись к большому боку своего крылатого, и, спокойный и готовый к любой неожиданности, вглядывается в ночную тьму.

47