53. Братья Райт, страница 26

Исторические параллели

Крылатый гений Леонардо да Винчи (1452—1519)

Гений итальянского Возрождения Леонардо да Винчи был одним из тех людей, которые задумывались о полете в небо, когда аэронавтики как таковой еще не существовало. Помимо своих знаменитых картин и фресок, он оставил сотни научных и инженерных проектов, далеко опережавших свое время.

Леонардо родился в тосканском городке Винчи в 1452 году. Уже с детства он проявлял незаурядные математические способности, прекрасно пел и играл на лире, замечательно рисовал. В возрасте 15 лет Леонардо стал подмастерьем у одного из прославленных флорентийских мастеров — Андреа дель Верроккьо.

Примерно в 30-летнем возрасте Леонардо глубоко заинтересовался возможностью полета. Он подолгу наблюдал за полетом птиц, записывая результаты своих наблюдений и часами рисовал макеты летательных аппаратов, очень напоминающих планер братьев Райт. Как мы помним, за полетом птиц наблюдал и Уилбер Райт, что привело его к решению проблемы стабилизации полета аэроплана. Однако подход к полету у Леонардо и Уилбера был совершенно разным: Леонардо исходил из того, что человек должен научиться летать, как птица, — размахивая крыльями. Он придумал орнитоптер — летательный аппарат с машущими крыльями. Это направление в воздухоплавании сохранялось до конца XIX века, пока исследования нового поколения авиаторов — в том числе братьев Райт — не доказали большую перспективность неподвижного крыла. Леонардо, оставивший после себя огромное количество шедевров, окончил свою плодотворную жизнь в 1519 году во Франции, неподалеку от королевского замка Амбуаз, расположенного в долине реки Луары.

Американский президент

Герберт Кларк Гувер (1874—1964)

ши

В ноябре 1932 года состоялась церемония открытия памятника братьям Райт на холме Килл-Дэвил в Китти Хок. Президент США Герберт Кларк Гувер произнес речь, в которой от лица американского народа выразил свое восхищение отважными авиаторами. Предварительно Гувер познакомил с черновым наброском своей речи Орвилла Райта, считавшегося тогда национальным героем. Этот поступок подчеркнул то особое значение, которое Гувер придавал первому полету братьев Райт.

Гувер родился в 1874 году в Уэст-Бранче, штат Айова. После окончания Стэнфордского университета он стал горным инженером, но за успешное решение проблем с продовольствием в годы Первой мировой войны был назначен главой администрации по продовольствию, а с 1921 года — министром торговли США. В 1920-е годы Гувер был одной из ключевых фигур в своей стране, а в 1928 году подавляющим большинством голосов его избрали президентом США. Однако уже в следующем году началась Великая депрессия, против которой не помогали никакие предпринимаемые президентом и правительством меры. В результате Гувер с треском проиграл президентские выборы 1932 года Франклину Рузвельту. Он скончался в Нью-Йорке в 1964 году, в возрасте 90 лет.

Гувер был президентом, который пережил вместе с Соединенными Штатами и период процветания, и период кризиса. Когда он только появился на политической арене, страна была на подъеме, и одним из символов этого успеха можно назвать первый полет братьев Райт.