Юный Натуралист 1979-06, страница 22

под

ПАЛЬМАМИ КУБЫ

Для большинства людей дороже всего на свете тот край, где они родились и выросли. Но есть на нашей планете места, природа которых в буквальном смысле покоряет своей красотой. Не случайно Христофор Колумб, первый из европейцев открывший Кубу в 1492 году, записал в своем дневнике, что это самая прекрасная земля, которую когда-либо видели глаза человеческие...

Природа острова поражает и разнообразием форм, и яркостью красок, и особыми, свойственными только ей одной контрастами.

Сначала мы увидели Кубу с воздуха. После суровых северных пейзажей канадского острова Ньюфаундленд, где наш самолет делал кратковременную посадку, суша, открывшаяся среди ярко-синих вод Карибского моря, показалась почти фантастической. Вспаханная земля необычного красного цвета, а вокруг зеленое буйство со множеством оттенков — от светло-салатового до почти черного. Сразу же бросились в глаза многочисленные звездочки пальм.

Лишь только мы приземлились, как на лайнер обрушилась стена тропического ливня. В июле они идут здесь в середине дня, будто по расписанию. Никогда до этого мне не приходилось видеть такого небесного водопада. Секунды достаточно, чтобы промокнуть до нитки. Огромные красные зонты кубинских друзей, встречавших нас, защитили от потоков воды. К счастью, тропические ливни в это время недолги. Стоит упасть последним каплям, и жгучее солнце включает на мокрых листьях растений тысячи огоньков. Горячий влажный воздух окутывает землю. Тропики...

Зеленый мир острова необъятен. «Чудеса ботаники» — так назвал его Владимир Маяковский. Точнее не скажешь. Именно чудеса. Несколько тысяч видов растений. Причем очень много эндемиков, то есть произрастающих только здесь. Формы самые причудливые, самые невероятные. Огромные бамбуки, тяжеленный гуаякан с удельным весом дециметра древесины в 1420 граммов, драгоценное черное дерево.

Почти в каждой стране есть любимое народом дерево. У нас береза, в Канаде клен, в Японии горная вишня — сакура. У кубинцев любимое дерево, несомненно, королевская пальма. Гигантский ствол ее, с сизо-фиолетовой корой, вытягивается более чем на 30 метров, и мощные ветви на макушке превращают дерево в сказочного дозорного, смотрящего вдаль. Пальмовая роща, пальмовая аллея — незабываемое зрелище. Всего на острове растет более тридцати видов пальм. Поэтому пальма присутствует в государственном гербе республики.

Некогда сплошь покрывавшие остров тропические леса почти исчезли под натиском человека, расчищавшего место под плантации. К моменту революции, то есть к 1959 году, положение стало нетерпимым. Сейчас леса на острове восстанавливают. На Кубе есть особый тип леса — мангровые заросли. О них стоит сказать подробнее. Мангры лежат на границе суши и моря, там, где землю не разрушает прибой. Многие из мангровых растений, а среди них насчитывают несколько пород деревьев и кустарников, живородящие. На первый взгляд странное