Юный Натуралист 1968-05, страница 42

42

ПРО НЕРВНУЮ ТРАВКУ И ВЕТКУ-НЕДОТРОГУ

Многие думают, что интересное можно найти только в далекой тропической Африке или Америке, что внимания заслуживают такие экзотические растения, как пальма и баобаб, фикус и амазонская кувшинка виктория. В теплице они боятся дыхнуть на какую-нибудь мексиканскую агаву, а выйдя на воздух, безжалостно ломают деревья и кустарники, вытаптывают траву и полевые цветы. Что их беречь, думает такой горе-ботаник, ведь это самые обыкновенные и ничем не интересные растения.

Давайте не пожалеем времени. Заберемся в гущу елового леса, сядем под тенистой елью, скинем заплечные мешки и внимательно посмотрим вокруг. Здесь, в .тени и прохладе, зеленым ковром раскинулась большая семья кислицы, которую ученые обычно называют кислицей обыкновенной. Кто не знает эту лесную травку с тройчатыми, как у клевера, и кислыми, как у щавеля, листочками? Была бы кислица покрупнее, назвали бы мы ее овощем. Но она мелкая и могла бы служить овощем разве что для зайцев. Вот и прозвали кислицу «заячьей капустой».

Кислица очень любит тень. Приглядитесь к ее листочкам. У тех, что в тени, вид обычный — расправлены тарелочкой, а у освещенных — листочки сложены, как у свернутого зонтика. Упал на кислицу свет, и она «заснула». Листочки кислицы могут опускаться и подниматься по нескольку раз в день. Прямо как у мимозы-недотроги, не правда ли? И лишь ночью кислица засыпает надолго.

В нашем климате с суровой снежной зимой мимоза не растет на открытом воздухе: ее можно встретить только в оранжерее. Троньте слегка кончик перистого листа растения — и несколько парочек ближайших листиков быстро сложатся. Ударьте посильнее — сложатся все листочки на этом черешке, а если ударите еще сильнее, весь лист вместе с черешком опустится и прижмется к стеблю. И все это в одну секунду, на ваших глазах.

Недотрога-мимоза в тропических лесах "местами образует сплошные заросли. Этот невысокий кустарник — обычное здесь сорное растение. Перед путешественником, пробирающимся через заросли мимозы, как бы раскрываются двери; от прикосновения листья мгновенно свертываются и поникают, а сзади путника ос

тается широкая полоса опустившихся листьев.

Вы спросите: для чего растению нужно складывать свои листочки? Ученые это объясняют по-разному. Одни считают, что это спасает их от тропических ливней. Нежные листья мимозы разрывались бы уже от первых упавших капель, если бы не поникали. Другие полагают, что так растение защищается от травоядных животных. Представьте себе «удивление» и даже «испуг» какого-нибудь парнокопытного лакомки: перед глазами было весьма аппетитное растение, тронул его — и оно съежилось, исчезло.

Но вернемся к нашей кисличке. Это было во время одной из летних экскурсий. В тенистом еловом лесу мы склонились над дружной семейкой кислицы.

— Мимоза, — сказал я, ударяя пальцем по тройчатому листочку, — при таком ударе сложила бы свои листочки.

Я продолжал рассказывать об этом удивительном свойстве растения, как вдруг рассказ мой был прерван возгласом:

— Смотрите! Они опускаются, как у мимозы.

Действительно, листочки медленно, но заметно опускались.

Много интересных опытов можно проделать с кислицей. Попробуйте, например, по одному листу ударить сильно, а по другому слабо и проверьте, у какого листа скорее опустятся листочки. Проверьте, у какого из этих листьев листочки скорее вернутся в первоначальное состояние. Попробуйте нанести удар только по одному из трех листочков и проверьте, передается ли раздражение двум соседним листочкам. Запишите свои наблюдения.

Почему же некоторые растения могут быстро двигаться? Оказывается, у этих растений у основания черешка листа и листочка есть утолщение. Его клеточки обычно заполнены водой. При раздражении вода моментально покидает эти клетки, и листочек опускается.

Русский ботаник Леваковский, а затем индийский ученый Воз с помощью особо чувствительных электроизмерительных приборов обнаружили, что в листьях растений имеются электрические токи, скорость распространения которых, например у мимозы, составляет два сантиметра в секунду. Очевидно, эти электрические токи и обеспечивают передачу раздражения от одной части растения к другой.

И г.