Юный Натуралист 1978-08, страница 40

39

также занимает почти всю ягоду. Сладкая, нежная и приятная на вкус слизистая мякоть содержит вещество мополин, которое слаще сахара примерно в 90 тысяч раз.

Своеобразно меняет вкус тропическое растение гимнема лесная. Она растет в Индостане, Африке и Австралии. Если пожевать листья этого растения, потом целые сутки любая пища будет безвкусной: ни сладкой, ни горькой. Гимнема уничтожает всякие вкусовые ощущения.

В нашей стране тоже есть растение, похожее по свойствам на гимнему. Названий у него много: унаби, зизифус, ююба, китайский финик, чейлон-джида. Этот четырехметровый кустарник встречается только в Узбекистане и Таджикистане. Растение унаби очень редкое, занесено в Красную книгу.

Унаби привлекает внимание своей полушаровидной ажурной кроной и ярко блестящими, словно покрытыми лаком, кожистыми листьями. Мелкие зеленоватые цветки растения с очень тонким приятным ароматом. Осенью листья и почти все однолетние побеги унаби опадают. Кустарник таким образом является не только листопадным, но и веткопадным.

Красные, желтые или коричневые плоды унаби ботаники называют костянками. У культурных сортов они довольно крупные, несколько напоминают плоды лоха или финики.

Это растение не особенно боится наших зим и может расти., например, под Одессой и даже под Воронежем.

Унаби интересно тем, что содержит поразительное количество витамина С, вдвое больше, чем ягоды черной смородины.

Если пожевать лист унаби, то на 5— 10 минут теряешь ощущение сладкого и горького. Листья унаби обладают кратковременным анестезирующим действием. Привередливая к еде гусеница тутового шелкопряда без возражения начинает есть листья унаби и при этом дает волокно более высокого качества, чем при питании шелковицей.

Почемучки! Открывается новый конкурс: «Профессия дерева»! Кто знает, какие деревья, где, кем и как «работают». Пишите. Все наши августовские заседания всегда

посвящаются нашему лучшему другу _

лесу. Так что и итоги этого конкурса подведем в августе будущего года. Значит, письма с рассказами о профессиях деревьев будем принимать целый год.

Еще об одном интересном растении расскажет профессор Евгений Дмитриевич Со-лодухин.

КУСТАРНИК ИЛИ ЛИАНА!

В лесах южной части Приморского края изредка встречается интересное растение. Ботаники называют его «принсепия китайская», а местное население — плоскосемян-ником, или вишней колючей. Теперь трудно установить, откуда оно взялось. Может быть, это абориген уссурийской тайги, а может, его занесли люди в период расцвета бохайской культуры. Естественные его заросли встречаются значительно южнее.

В обычных условиях это небольшой (до 1,5—2 метров высоты) кустарник с несколькими отходящими от одной корневой системы побегами, которые усеяны редкими, загнутыми вниз колючками. Листья простые, ланцетные. Небольшие пятилепестковые желтые цветки собраны (по два-четыре) в пазушные пучки. Если вблизи такого куста растет дерево или другая какая-нибудь опора, один из побегов цепляется за нее и взбирается на высоту 10—12 метров. Кустарник становится лианой.

Интересны и плоды колючей вишни. Тем-но-красные, сплюснутые с боков, они напоминают маленькие цилиндрики 1,5— 2,0 сантиметра в диаметре и до 0,5 сантиметра высотой. Делтая крупная косточка с узорчатой поверхностью повторяет по форме плод, но меньше размером. Сочная кислая мякоть отдаленно напоминает клюкву. Плоды используются для приготовления киселей, компотов и экстрактов. Благодаря своим декоративным свойствам, ценности плодов и малочисленности это редкое растение заслуживает самой тщательной охраны и разведения в садах и парках не только Приморья, но и других районов.

Много врагов у наших деревьев: гусеницы бабочек едят их листья и хвою, личинки жуков-дровосеков — древесину, короеды точат кору. Но немало и друзей. Например, жук, о котором рассказывает Семен Вениаминович Воловник.